Эстонский архив в США (EAUS) является некоммерческой организацией, которая продержалась более 50 лет только благодаря пожертвованиям от местной эстонской эмигрантской общины и опирается на бесконечные часы работы, проделанной множеством преданных волонтеров. Это одна из причин того, почему мы с радостью воспринимаем любую помощь.
В сентябре этого года мы были счастливы принимать главу отдела комплектования Эстонского национального архива Тийу Кравцев и главу службы частных архивов архивариуса Кристель Рамлер. Их поездка стала возможной в частности благодаря щедрому гранту от Программы соотечествеников, гранту на иностранную деятельность, поддерживающую сохранение и развитие эстонской культуры за рубежом, и великодушной финансовой помощи от Эстонско-американского национального совета.
Я встретила Тийу Кравцев еще в июне в Риге, на конференции Baltic Heritage Network, и затем вновь в Торонто в Канаде, где мы подружились также с Кристель Рамлер. Было замечательно увидеть их вновь в Лейквуде в Нью-Джерси. Тийу и Кристель безо всяких шуток потребовали проект, чтобы углубиться в него в первый же день. Как мифологический Кратт из эстонского фольклора, который впадал в бешенство, если его позвали на помощь, но не могли предоставить ему достаточное количество работы.
Мы решили начать с коллекций частных лиц, поскольку большая часть файлов организаций эстонских экспатриантов уже была направлена в Кавернс, в Центр исследования истории эмиграции (IHRC) Университета Миннесоты в Миннеаполисе, где располагается большая часть собрания EAUS. На самом деле, эстонский фонд входит в пятерку первых по объему из почти 200 различных этнических фондов. Мы не можем не быть высококультурными барахольщиками! Утешает, что Тийу и Кристель работали в IHRC, сортируя все это множество документов, поэтому их экспертиза была бесценна для приведения в порядок оставшихся файлов в Лейквуде. Похоже, что поскольку больше документов поступает в EAUS, многие коллекции существуют сейчас и в Нью-Джерси, и в Миннесоте. Прореживание наших дубликатов – это кропотливая работа. По этой причине изначально целью EAUS было собирать материалы организаций эстонских экспатриантов, которые завершили свою работу, поэтому их архивы должны быть законченными. Однако жизнь редко идет по плану и, конечно, мы не можем отказаться от любых материалов, относящихся к опыту жизни эстонцев в Америке, даже если это предполагает многократную ревизию имеющихся коллекций.
Во время обеденных перерывов мы с Тийу и Кристель могли также поговорить об уникальном городе Лейквуде в штате Нью-Джерси, где EAUS располагался полвека. Лейквуд был большим эстонским центром, сейчас население значительно сократилось. С годами, однако, он быстро становится одной из самых больших общин ортодоксальных евреев и хасидов.
Бет-мидраш Govoha в Лейквуде, известный как BMG или просто Лейквуд, является одной из двух крупнейших иешив, или талмудических школ, в мировой истории.
В Лейквуде 6700 студентов и аспирантов проходят концентрированную программу по Вавилонскому Талмуду, который являет собой свод правовых и религиозно-этических текстов и служил источником для традиционного иудаизма в течение полутора тысячелетий. Едва ли даже на пике золотого века иешивы в предвоенной Европе множество людей изучало Талмуд по полной программе.
Повседневная жизнь города тоже может быть достаточно экзотической. Осень – время больших праздников, среди которых Рош ха-Шана, Йом-Киппур, Суккот. Мы наслаждались множеством интересных бесед о разных диаспорах и о том, как культура и этническая идентичность существуют в разных общинах. Эстонский народ численностью лишь около 1,5 млн человек во всем мире является потрясающе маленьким, учитывая, что население каждого из 10 крупнейших городов США насчитывает миллионы (самый крупный – Нью-Йорк с населением 8,5 млн человек). Только эти данные переписи показывают, что необходимо собирать и хранить материалы, иллюстрирующие огромные богатства эстонского наследия, и показать остальному миру, что мы действительно существуем и что-то значим.
Аве Блите