Поскольку ситуация с COVID-19 в Торонто не вернула нам наших прежних свобод, VEMU продолжил организовывать мероприятия онлайн. В течение первых двух месяцев года у нас состоялось множество впечатляющих событий.
Сезон начался 13 января с мастер-класса «Печем с Эне: здоровый ржаной хлеб», на котором Эне Тимуск учила нас печь традиционный эстонский хлеб, находясь на кухне у себя дома, и делилась специфическими советами для получения лучшего результата.
21 января Габриэл Доэрти (Университетский колледж Корка) прочитал лекцию на тему: «Бегство на «Victory»: Ирландия и беженцы, 1949–1951», в которой он рассказал драматическую историю прерванного путешествия балтийских беженцев на пути из Швеции в Канаду. В докладе, который базировался на тщательном ислледовании архивов, была представлена сотня свидетелей из разных эстонских зарубежных общин, у большинства из которых имелись личные воспоминания об этом историческом эпизоде. Одной из тех, кто находился на борту «Victory», является нынешняя жительница Торонто Малль Пухм, которая помогла организовать лекцию. Дискуссию провел Андрес Касекамп, заведующий кафедрой эстонских исследований в Торонтском университете.
3 февраля Пеэтер Пылдре, который участвовал в юбилейном Певческом празднике 2019 года в Эстонии в качестве фотографа, поделился с нами своими впечатлениями и фотографиями, сделанными во время этого памятного события. Его истории и воспоминания позволили аудитории взглянуть на грандиозное мероприятие несколько с другой перспективы. Для тех, кто привык к ограничениям COVID-19, кажется странным видеть такую огромную массу людей вместе: на главном концерте Певческого праздника собралось более 100 000 человек. В конце лекции многих слушателей интересовало, когда мы вновь сможем встречаться так же, как тогда.
16 февраля мы слушали лекцию старшего научного сотрудника Эстонского литературного музея Пирет Воолайд о школьном фольклоре. Пирет ознакомила с материалами, которые были собраны во время кампании по сбору школьного фольклора, организованной в Эстонии, и рассказала о конкурсе по сбору школьного фольклора эстонцев в Канаде. Кампания сбора началась в конце 2020 года и закончится 1 июня 2021 года, когда должны быть присланы последние материалы. Лекцию слушали также учащиеся эстонской дополнительной школы в Торонто вместе с учителями и родителями.
103-ю годовщину рождения Эстонской Республики праздновали 20 февраля показом фильма Эльмо Нюганена «1944», эстонской военной драмы, которая прослеживает катастрофические события, происходившие в период наступления Советского Союза на германскую армию и оккупации Эстонии в конце Второй мировой войны. За фильмом последовала дискуссия с участием сценариста, бывшего военного офицера Лео Куннаса.
События месяца завершились 25 февраля премьерой онлайн-концерта Недели эстонской музыки из серии «Воспоминания о доме», который представил двух исполнительниц, стремящихся к расширению акустических возможностей и преодолению жанровых барьеров аккордеона, – Тийну Кийк (Канада) и Тууликки Бартосик (Эстония) со специальной гостьей Юлией Альпин. Серия охватывает дуализм происхождения из одной страны и становления в другой. В глобальном обществе, для которого характерна иммиграция, многие канадцы знакомы с воспоминаниями, конкурирующими за звание «дома». Такими воспоминаниями могут быть мимолетные образы или глубинные ощущения, неясные или разрозненные, вызывающие чувство привязанности к месту. В сегодняшней атомосфере рефлексий такие воспоминания ценны как никогда.